Primer Colegio Verde en Colombia.

Las lecciones del volcán de Islandia: Sobre emisiones, trenes y cambios culturales.

 

Nota. z3usbsd. Siguiendo con el tema del Volcán bueno encontré esto espero sea de su agrado.

Vuelos cancelados en el aeropuerto Charles de Gaulle en Francia. Imagen: ©Jol.

Ya todos estarán al tanto de la erupción del volcán Eyjafjallajökull en Islandia, que desde el viernes 16 de abril dejó a millones de personas varadas en aeropuertos de todo el mundo.

Mucho se ha hablado sobre el impacto que tuvo este fenómeno natural, no sólo en la movilidad aérea sino también en el medio ambiente y en las concepciones culturales que teníamos hasta el momento. Y, ahora que los vuelos comienzan a reanudarse y todo empieza a volver a su lugar, podemos resumir algunas conclusiones de lo que marcó el volcán en este 2010.

Una lección para los escépticos del clima

La erupción del volcán fue, en primer lugar, una prueba del impacto que los seres humanos están teniendo en el planeta. Como lo explica The Guardian, hasta el momento muchos escépticos del cambio climático aseguraban que las erupciones de los volcanes y fenómenos naturales eran más contaminantes que las emisiones producidas por los seres humanos.

Pero el Eyjafjallajökull permitió medir estas emisiones y datos de diferentes fuentes demostraron que las emisiones ahorradas al planeta por los vuelos cancelados en todo el mundo fueron mayores a las emitidas por el volcán, como lo demuestra en un bello gráfico Information is Beautiful.

¿Llegó el momento de impulsar el transporte en trenes?

Otra lección que dejó el volcán fue lo dependientes que se han vuelto algunos países y grupos de personas del transporte aéreo. De acuerdo a cifras de The Guardian, en Europa se realizan a diario unos 22 mil vuelos, de los cuales el 60% tuvieron que ser cancelados.

¿Los pasajeros que tenían pasajes de tren? Retornaron a sus hogares sanos y salvos sin problemas. Diversas voces en diarios, blogs y programas se preguntaron si esta no era una nueva oportunidad para empezar a impulsar y apoyar más el transporte en trenes.

Si bien esto depende más bien de la mejora de infraestructura por parte de los gobiernos, los consumidores pueden empezar a hacerlo eligiendo a este medio de transporte sobre los aviones cuando sea posible.

¿Estamos demasiado malacostumbrados a tenerlo todo, ya?

Finalmente, la desesperación de los pasajeros en todo el mundo por no poder volver a sus hogares hace pensar: el poder volar de una punta a otra del planeta en unas horas, ¿es un derecho o un privilegio?

Este tipo de fenómenos tienen que volver a hacernos pensar en cosas que damos por sentadas cuando en realidad, todavía la naturaleza puede hacer con nosotros lo que quiera.

Como dice el periodista Adam LeBor en un artículo para Guardian: "Hay algo de dicha en el triunfo de la naturaleza sobre el fino 'enchapado' de la civilización moderna. (...) Así es que, si bien reconozco el costo humano y económico de las cenizas, una parte de mí saluda al Eyjafjallajökull. Su erupción es un recuerdo saludable de quién, aún en la era de lo instantáneo, es quien dirige a la tierra. Y no somos nosotros".

¿Qué opinan?

Carbón y petróleo del carguero encallado en la Gran Barrera de Australia dañó gran parte del coral.

Nota z3usbsd: Un día como hoy en el que un volcán hizo de los aeropuertos europeos una locura, reflexionamos en cuan poderoso es el planeta y de lo insignificantes que somos, ejemplos seguidos Terremotos Haití, Chile, China, inundaciones en Rio de janeiro y en nuestra Colombia todo por el cambio climático, cada vez que nuestra tierra nos da una pequeña muestra de su poder siempre son miles de seres humanos indefensos los que mueren. Nuestro planeta tiene sus propios ciclos no contribuyamos a acelerarlos, como es el caso de esta noticia que les presento.

"Hemos hallado áreas a 20 y 40 metros de profundidad donde la parte alta del coral ha quedado completamente pulverizada y todas las plantas y animales han muerto", señaló el portavoz de la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, David Wachenfeld, según la radio ABC.

El funcionario añadió que la extensión del daño ocasionado por el accidente marítimo es peor de lo que habían calculado en un principio.

Expertos con aspersores químicos han disuelto unas cuatro toneladas de carburante pesado que se vertieron al mar tras el accidente.

La nave "Shen Neng 1", con una carga de 65.000 toneladas de carbón y 975 toneladas de carburante, encalló el pasado día 3 en la zona.

Los equipos de salvamento consiguieron reflotar el navío anoche y lo trasladaron a una zona de atraque cercana a la turística isla de Great Keppel, a 38 millas náuticas (unos 70 kilómetros) del lugar del accidente.

Un grupo de buceadores exploró hoy el casco del barco para cuantificar los daños. La Policía investiga el suceso para determinar si hubo negligencia del capitán y quién asumirá los costes de la limpieza y el salvamento.

El Gobierno dijo que el buque jamás debía haber entrado en ese área restringida de la Gran Barrera de Coral, que se encuentra a unos 30 kilómetros de distancia de la ruta marítima más próxima.

La empresa propietaria se enfrenta al posible pago de una multa de un millón de dólares australianos (925.681 dólares o 679.883 euros), y el capitán podría tener que desembolsar otros 220.000 dólares australianos (203.700 dólares o 149.584 euros).

La Gran Barrera de Coral de Australia tiene casi 3.000 pequeñas barreras y más de 900 islas a lo largo de 2.600 kilómetros en el Océano Pacífico.

SÍDNEY
Efe

Calentamiento Global: efectos en plantas del desierto

Nota z3us :(@) Es una realidad, tenemos que cuidar a la madre tierra, a la Pachamama como le llaman nuestros indígenas que si saben valorar desde los inicios de los tiempos a este hermoso planeta. :)

de Sandra Varela Fernández

El 22 de Abril será el Día de la Tierra y tenemos que homenajear a nuestro planeta. ¿Qué mejor celebración que cuidar del planeta en el que vivimos? Los efectos del calentamiento global se sienten hasta en el desierto. Y no sólo nos afecta a los humanos; hasta las plantas del desierto padecen sus efectos.

Imagen: travel_stuffies

El calentamiento global es un tema muy preocupante y los científicos están estudiando qué sucede en eldesierto de Sonora durante el invierno. Si bien, en el desierto, los inviernos se han tornado más cálidos y más secos en estos últimos años, el cambio climático ha llevado a la llegada de las lluvias invernales a fines de año, obligando a las plantas de invierno (por ej. Pectocarya recurvata) a emerger más tarde cuando las temparaturas son más frías.

En 1982, Larry Venable, un ecologista de la Universidad de Arizona en Tucson, comenzó un estudio en The Desert Laboratory con el objetivo de investigar la adaptación de las plantas. El estudio trata de observar una respuesta de adaptación de semillas que les permita retrasar la germinación. El retraso permite que las plantas intenten sobrevivir si evitan los períodos medioambientales más arduos. El retraso en la germinación puede ser debido a las lluvias insuficientes, a la falta de nutrientes, a las temperaturas inadecuadas o a alguna otra condición adversa que estaría afectando la supervivencia de la semilla. Las semillas pueden perdurar largos períodos de tiempo si el medio ambiente no es favorable para la germinación y la supervivencia.

La llegada tardía del las lluvias invernales en el desierto de Sonora hace que la germinación de las plantas de invierno sea también más tardía y ha afectado a diferentes tipos de plantas invernales que predominan en la región. Los investigadores han medido el carbón y el nitrógeno en las hojas de las plantas para conocer la forma en la que varias especies crecen durante las bajas temperaturas de invierno.

La mayor habilidad de las plantas en la fotosíntesis se traduce en una mayor habilidad para utilizar la energía proveniente del sol y convertirla en alimento, mejorando las posibilidades de supervivencia. El ecologista Venable y sus colegas han descubierto que las plantas que poseen mayor capacidad de almacenamiento deagua son las especies que prevalecen el medio ambiente más frío.

Si bien algunas plantas sobreviven, el calentamiento global está afectando a todos los seres vivos.

Vía: LiveScience

Hotel verde, comida gratis.

Viva lo verde, cada vez que leo una noticia como esta veo que ese futuro prospero deja de ser una ficción para convertirse en una realidad. z3usbsd :)

Redacción

BBC Mundo

Un hotel en Dinamarca ofrece una comida gratis a cambio de que cualquier huésped sea capaz de producir electricidad pedaleando una bicicleta conectada a un generador.

El hotel de Dinamarca espera que otros países le copien la iniciativa para ahorrar energía.

Los huéspedes del Crowne Plaza Copenhagen Towers deberán crear al menos 10 vatios por hora de electricidad -lo que equivale a 15 minutos de bicicleta para alguien con preparación física promedio- para poder calificar a una comida a cargo del hotel.

La energía es almacenada en baterías y luego incorporada a los circuitos eléctricos del hotel.

La portavoz del hotel, Frederikke Tommergaard, indicó que esto "no sólo animará a los huéspedes a ponerse en forma sino también a reducir su huella ecológica y ahorrar energía y dinero".

Y aclaró que esta oferta es sólo válida para los que estén alojados en el hotel, que podrán elegir cualquier comida del menú por el valor de US$44.

"Tomar conciencia"

El editor de la BBC para Europa Sean Fanning observa que la administración del hotel calcula que cada ciclista sólo producirá energía para un par de bombillas de luz, pero destaca que la idea es que los huéspedes tomen conciencia de su consumo de energía.

(La idea) No sólo animará a los huéspedes a ponerse en forma sino también a reducir su huella ecológica y ahorrar energía y dinero

Frederikke Tommergaard, portavoz del hotel

El hotel ya produce energía renovable con 2.500 metros cuadrados de paneles solares que cubren la fachada de su edificio principal. Por esto, "se considera a sí mismo un pionero en construcción sustentable", sostiene Fanning.

El Crowne Plaza Copenhagen Towers, que se encuentra a 15 minutos de la capital de Dinamarca, Copenhague, está instalando dos bicicletas para este fin, y espera que otros países lo sigan en esta iniciativa.

Las bicicletas estarán listas el 19 de abril y el plan se empezará a aplicar a partir de junio. El objetivo es probar la idea por un año con la perspectiva de expandirla a más hoteles Crowne Plaza.

Las bicicletas competirán con el sistema de paneles solares que aportan energía a 366 habitaciones, con el fin de crear la máxima energía posible.

La apuesta concuerda con la alta conciencia sobre los asuntos ambientales que existe en Dinamarca, que cuenta con una de las capitales más "ecológicas" del mundo y con grandes inversiones en energía renovable, incluyendo los parques eólicos que generan una quinta parte de la electricidad del país.

El Bosque tropical amazónico.

Cuando se habla de bosques primarios, lo primero que nos viene a la mente es La Amazonia, pues en ella se encuentran las mayores extensiones de bosque virgen que quedan en nuestro planeta. En ella viven más del 20% de las especies animales y vegetales de la Tierra, además de veinte millones de personas, entre ellos tribus indígenas (incluso varios grupos de indígenas no contactados).

A pesar de que es el pulmón verde del planeta y parece indestructible, en realidad la selva amazónica es un ecosistema muy frágil, que vive en un delicado equilibrio. Así por ejemplo, la tierra de la selva no es muy rica de por sí, pero se nutre de la materia orgánica en descomposición: hojas, frutos, animales pequeños… Si se tala el bosque, esa tierra se empobrece rápidamente y a posteriori es muy difícil que vuelva a su estado natural.

Precisamente eso es lo que está pasando actualmente con la tala masiva, realizada para aprovechar la madera y, de paso, instalar grandes explotaciones de agricultura y ganadería extensivas. Ello también implica el desplazamiento de cientos de tribus indígenas, que durante generaciones y generaciones han vivido en la selva y no se adaptan a la vida en ningún otro lugar.

Hay muchos intereses económicos que juegan en contra de la conservación de la selva amazónica: la cría de ganado vacuno para carne de hamburguesa, el cultivo extensivo de soja, de aceite de palma… No somos nosotros en persona quienes estamos acabando con la selva, con sus jaguares y delfines de agua dulce, con sus grandes árboles y brillantes flores, con las formas de vida tradicionales e irrepetibles que alberga… pero tenemos nuestra parte de responsabilidad, pues al fin y al cabo somos los consumidores finales de ciertos productos que provocan toda esa destrucción. Antes de comernos una hamburguesa o beber un vaso de leche de soja, averigüemos de dónde proceden.

Ni cremación, ni entierro: disolución

 

Laura Plitt

BBC Mundo, Medio Ambiente

El método se emplea comúnmente para deshacerse de los cadáveres de animales enfermos.

A simple vista puede confundirse con una lavadora industrial, una secadora o incluso con una suerte de tomógrafo.

Pero en realidad, este aparato diseñado en Escocia es un dispositivo que -según sus creadores- permite deshacerse de los restos humanos de una forma más ecológica que la cremación o el entierro.

La técnica, conocida en inglés comoResomation, imita el proceso de hidrólisis alcalina que ocurre naturalmente cuando un cuerpo se descompone. Sólo que este caso, la descomposición que normalmente ocurre en un lapso de hasta 20 años, se produce silenciosamente en cuestión de dos o tres horas.

"Nosotros sumergimos el cuerpo en una solución de agua con hidróxido de potasio y lo sometemos a un temperatura de 180ºC", le explicó a BBC Mundo Sandy Sullivan, una de las personas detrás de esta iniciativa.

En principio, tiene el beneficio de que no requiere espacio. Y en comparación con los métodos de cremación tradicional, tiene una huella de carbono mucho menor ya que utiliza ocho veces menos energía

Sandy Sullivan, bioquímico esocés

Como resultado se obtiene una pila de cenizas, similares a las que produce la cremación.

Las ventajas ecológicas, según Sullivan, son múltiples.

"En principio, tiene el beneficio de que no requiere espacio. Y en comparación con los métodos de cremación tradicional, tiene una huella de carbono mucho menor ya que utiliza ocho veces menos energía", explicó Sullivan.

"Además no produce emisiones de dioxinas ni de mercurio dado que, al final del proceso, las amalgamas de la dentadura pueden recuperarse".

Caderas postizas, como nuevas

El cuerpo se envuelve en una funda de seda (también puede ser lana o cuero) y se coloca dentro de un ataúd de madera para trasladarlo al aparato.

Después del proceso se obtiene una pila de cenizas blancas.

Como la madera no puede ser sometida al proceso de hidrólisis alcalina, el cajón se recicla para el próximo cuerpo.

Otra ventaja adicional, señala Sullivan, es que el método de descomposición acelerado permite reciclar cualquier implante médico que contenga el organismo.

"Después del proceso, los implantes como las articulaciones de cadera o rodilla, por ejemplo, quedan en condiciones impecables. Pueden volverse a utilizar y beneficiar a muchas personas que no pueden acceder a estos tratamiento médicos por falta de dinero", explicó Sullivan.

En cuanto a su costo, el inventor escocés señala que es muy similar al de la cremación, a la que también se parece en cuanto a la forma de la ceremonia.

Solución amable, económica y verde

El método no es completamente nuevo. Fue desarrollado en el pasado para deshacerse de los cadáveres de animales afectados por enfermedades como la aftosa o el mal conocido popularmente como la enfermedad de las "vacas locas".

Sullivan confía en que el Parlamento apruebe el método en Escocia.

Lo que Sullivan hizo fue transformarlo en un proceso específico para lidiar con el cuerpo de seres humanos.

Actualmente está aprobado en cinco estados de Estados Unidos (Florida, Colorado, Maine, Minnesota y Oregon) y en Toronto, Canadá.

Sullivan espera que para fines de abril el Parlamento Escocés -que está considerando el tema en estos días- apruebe su utilización en Escocia.

"Desafortunadamente no hay una forma linda para irse de este mundo", dijo Sullivan.

"Creo que al menos este método ofrece una solución compasiva, amable, rápida, económica y además, no contaminante con el medio ambiente", concluyó el inventor escocés.